治療自体は１時間前後で終了し、入院期間は２～３日。抗凝固薬はやめられ、出血のリスクが減る。左心耳閉鎖治療を受けた前出の９１歳の男性は、貧血を全く起こさなくなり、今では読書や音楽・テレビ観賞といった趣味を満喫する生活を送っている。
国内１０施設で５４人の心房細動の患者を対象にした臨床試験では、実施２年後のフォローアップの結果が出ている。それによると、「ウォッチマン」留置後４５日時点でワーファリンを中止できなかったのは１例。ただし、別の病気が理由だ。
留置後６カ月時点で血栓が確認されワーファリン再開となったのが２例。しかしその後ワーファリンを中止でき、２年後には全員がワーファリンをやめられ、左心耳閉鎖による抗凝固薬中止率は１００％となった。２年間で、心房細動や「ウォッチマン」留置による脳梗塞もゼロだった。
抗凝固薬で問題がない人は今の治療のままでいい。しかし、出血をよく起こす、転倒しやすいなど何らかの問題を抱えている人は、主治医に一度相談してはどうだろう。
長嶋茂雄さんも心房細動による脳梗塞 予防に新たな選択肢
