地球規模で見た血液型の分布と感染症「北A／南O、西AO／東B」

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　血液型が発見されたのは1901年、オーストリアの病理学者・ラントシュタイナーによるものです。人間には4種類の血液型があることが明らかになり、A型、B型、O型、AB型と命名されました。この発見によって、安全な輸血が可能になったのです。

　そんなときに第1次世界大戦が勃発します（1914～1918年）。イギリス、フランス、ロシアなどを中心とする連合国と、ドイツ、オーストリア=ハンガリー帝国、オスマントルコなどを中心とする中央同盟国の間で、ヨーロッパを主戦場とした総力戦が展開されました。

　長期にわたる塹壕戦で、両陣営とも将兵の消耗が深刻になり、植民地から兵員や雑役夫がかき集められ、狭い戦線に押し込められました。戦闘になれば輸血が必要になりますから、兵士たちの血液型検査が始まります。すると不思議なことに、兵士の出身地で血液型の割合が違っていることが分かってきたのです。